Alumnos y alumnas de 2º de ESO visitamos el martes 25 de febrero las instalaciones que la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife) tiene en Cantabria para recuperar las aves petroleadas por la marea negra del Prestige. Fuimos el primer colegio que visitó el Centro.
Desde 1954, la Sociedad Española de Ornitología trabaja por la conservación de las aves y de la naturaleza. SEO/BirdLife fue la primera ONG ambiental que existió en nuestro país y en la actualidad es la más importante dentro de su campo. SEO/BirdLife ha podido instalar en El Astillero un Centro para salvar a las aves afectadas por el Prestige, gracias a los espacios cedidos por el Ayuntamiento y a la subvención de la Consejería de Medio Ambiente.
El ave más afectada por el desastre del Prestige es el Arao común; es el pingüino del hemisferio Norte. Es un ave que emigra de las costas de Escocia, Gales, Irlanda. Ponen un huevo al año y algunas duran hasta 27 años. También llegan al Centro de Recuperación de Aves Petroleadas Alcatraces, Cormoranes, Frailecillos y Gaviotas.
De un total de entre 150.000 a 200.000 aves afectadas se han recogido entre 15.000 y 16.000 vivas. Llegan a las costas de Portugal, Cantabria, Galicia, Asturias, País Vasco y Francia. Las aves encontradas representan un 10 % de las aves afectadas. El resto no ha aparecido.
En Cantabria, la recuperación de aves petroleadas comenzó con la guardería de Cabárceno. Unos voluntarios se quedaban allí, mientras que otros, los que forman parte de ICAO (Inspección Costera de Aves Orilladas), van a las playas. En Cabárceno no se terminaba el proceso de recuperación. Una vez que podían ser transportadas, se llevaban a Avilés en Asturias.
Actualmente el Centro de Astillero está compuesto por cinco módulos, que corresponden con cada una de las fases del tratamiento completo de las aves petroleadas que llegan.
En nuestra visita nos explicaron y vimos en qué consistía el tratamiento y antes de eso, qué es lo que les pasa a las aves que llegan. El petróleo puede afectar a las aves tanto externa como internamente, siendo ésta última la más perjudicial.
Efectos externos
Las principales consecuencias son:
- Incapacidad de vuelo
- Incapacidad de mantenerse a flote
- Dificultad de alimentarse
- Pérdida de las estructuras de las plumas, lo que las produce hipotermia
- Aumento del metabolismo para generar calor: emaciación, que es el proceso por el cual la pérdida de peso es abismal, aves que deberían pesar 1,200 kilogramos llegan con 500 gramos de peso.
Efectos internos
Las principales consecuencias son:
- Un proceso tóxico, general
- Lesiones en los pulmones
- Lesiones en el aparato digestivo
- Lesiones hepáticas
- Lesiones renales
- Afecciones del sistema hematopoyéctico
- Disminución de linfocitos: inmunosupresión.
Tratamiento
Para la estabilización y la recuperación total de cualquiera de las aves que llegan al Centro hay que seguir los siguientes pasos:
- Tratar la hipotermia: hay que colocar a las aves debajo de una fuente de calor.
- Eliminar el petróleo del aparato digestivo: se introduce por la boca, mediante una sonda, carbón activado. Este proceso, normalmente, dura tres días.
- Es necesario seguir un protocolo de rehidratación. Para ello se calcula la deshidratación que padece el ave, según su peso actual y el que le correspondería tener en estado normal.
- Emaciación: se corrige con glucosa y aminoácidos, proteínas, grasas. Al cuarto día ya pueden tomar pescado.
- Otro problema que presentan las aves que llegan al Centro es el estrés. La forma de combatirle es con silencio, oscuridad, sustrato adecuado (arena) y hacer grupos por especies.
- Lavado de plumas: la temperatura ambiente debe ser de más de 25 ºC y el agua debe estar a 40 ºC. Se utiliza Fairy y el tiempo es de 30 minutos.
Se debe cambiar el agua cuando se enfríe o se ensucie. Se debe eliminar todo el jabón y secar con trapos. Después se debe mantener al ave en ambiente cálido y en reposo durante 24 horas.
Condiciones de liberación
Cuando está todo el proceso completo, las aves ya están despuestas para ser liberadas. Las condiciones que deben cumplir son:
- Peso dentro de la media de la especie
- Impermeabilización perfecta (en piscinas con rampa)
- Libre de enfermedades y parásitos
- Ser capaz de alimentarse por si misma.
Las aves llegan de muchas maneras: barcos, de voluntarios que limpian en las playas, gente que ve aves cuando van por la costa. Si encuentras un ave petroleada llama al teléfono del centro: 606 312 361