En unos tiempos en los que las regiones y los países buscan sus señas de identidad y el mundo rural busca nuevas formas de mantenerse vivo, el Camino Lebaniego emerge como algo más que una ruta de peregrinación: es memoria, patrimonio y futuro. Al frente de este proyecto se encuentra Pilar Gómez, directora de la Fundación Camino Lebaniego, que entiende el Camino como un hilo conductor capaz de vertebrar territorio, tradición y espiritualidad en pleno siglo XXI. En esta entrevista nos invita a redescubrir el Camino no solo como destino, sino como experiencia vital capaz de conectar generaciones, territorios y corazones.
Natural de Santiago de Compostela, Pilar Gómez es licenciada en Filología inglesa, ha sido la directora de la Torre del Infantado de Potes desde 2011 y presidenta desde 2019 del Consejo de la Organización Europea para la Salvaguarda del Patrimonio Religioso-Cultural (Future for Religious Heritage, con presencia en 40 países). Cuenta con una dilatada experiencia en la organización de eventos relacionados con el arte y la cultura. Posee un profundo conocimiento de la historia, tradiciones y el territorio lebaniego, donde ha trabajado en diferentes proyectos. Ejerció como corresponsal de ‘El Diario Montañés‘ en la comarca, entre 2005 y 2010. Durante la última década se ha formado en diferentes aspectos relacionados con la Museografía y el patrimonio, especialmente en Patrimonio religioso y todo lo relacionado con los caminos de peregrinación y Beato de Liébana y los Beatos.
Desde la preparación del próximo Año Santo hasta la proyección internacional del Monasterio de Santo Toribio de Liébana, pasando por iniciativas innovadoras como la ciencia aplicada a la biodiversidad del entorno o la inclusión a través de proyectos europeos, Pilar reflexiona en esta entrevista sobre el valor antropológico de la peregrinación, su impacto en el medio rural y su capacidad transformadora, especialmente entre los jóvenes.
Pregunta.- Buenas tardes Pilar, soy Darío. Desde hace casi dos años eres la responsable de la Fundación del Camino Lebaniego. ¿Qué significa el camino para ti a nivel personal?
Respuesta.- Implica para mí una reflexión personal potente, porque para mí es una herramienta para preservar nuestras tradiciones, nuestra identidad. Es la manera del siglo XXI de poder comprender y entender el valor de nuestro patrimonio arquitectónico religioso. Para mí es un hilo conductor que vertebra todo un territorio eminentemente rural y ayuda al patrimonio arquitectónico religioso a sobrevivir a una época en el que el laicismo en Europa es cada vez mayor. A alguien de vuestra generación que tiene una formación religiosa cultural es muy fácil explicarle qué hace una iglesia en mitad de un pueblo pequeño y, sin embargo, a un niño o a una niña que no haya sido educado en ningún tipo de bagaje cultural religioso, es muy fácil explicarle qué hace un puente antiguo, un puente romano o un castillo porque lo utilizan, porque lo comprenden. Por ejemplo, una iglesia sirve para rezar, pero ¿qué es rezar? Le rezas a Dios. Pero ¿quién es Dios? ¿Y por qué tienes que rezarle a Dios? Es decir, tendríamos que empezar a explicarle desde cero lo que tú ya tienes en ti desde pequeñito. Hay gente que no tiene ni idea de nada entonces tienes que explicarle que iglesia significa eclesia y que significa reunión y que empezaron porque Jesús empezó hablando a su gente en un lugar específico y luego esos lugares fueron herederos de esa reunión que él hacía para explicar. Entonces se hizo necesaria la aparición de un edificio concreto para ello. Todo esto lo sabes, pero un joven igual que tú se sienta aquí e intenta explicarle el porqué de una iglesia. La peregrinación sale al paso de esto y nos dice que para llegar a un punto en concreto que el hombre está en búsqueda es un hecho antropológico, entonces nosotros con la peregrinación contextualizamos todos esos edificios que de otro modo se van a perder. No estoy hablando de las piedras, que también, si no el porqué y el para qué y sin embargo ¿qué descubrimos? Que en el siglo XXI hay gente que no cree en nada, ni tiene conocimiento ninguno de nada, sale a caminar hacia el Monasterio de Santo Toribio y resulta que sin buscar nada encuentra. Y entra en una iglesia y es un lugar de paz creado por artistas y artesanos generaciones atrás que no trabajaban para ellos mismos, que trabajaban para algo superior, para trascender. Entonces no hay ningún edificio en ningún sitio que se compare con un templo, porque todo está para sublimarse, porque todos los demás (Ayuntamiento, Hacienda…) todos son como funcionales y aún siendo funcional, está hecho para trascender. Entonces, para mí el Camino Lebaniego incardina todos estos marcadores. Son realmente edificios del patrimonio de nuestro propio acervo que es Europa.
P.- ¿Tienes alguna experiencia personal relacionada con el Camino Lebaniego?
R.- Sí. Yo he sido una persona que he sido siempre un lagarto, es decir, ahí quieto al sol, de estar en ambientes como aquí. El deporte nunca me ha gustado y, sin embargo, con la peregrinación le encontré un propósito, a moverme, a caminar. Y todo lo que he caminado y todo el deporte que haya hecho yo en mi vida, casi casi que os voy a decir que todo ha sido gracias a la peregrinación y me ha venido muy bien para la salud física y para la salud espiritual. El Camino Lebaniego es la manera de salir de casa. Entonces el entender la peregrinación y miles y miles de ciudadanos de generaciones muy anteriores a nosotros que han obtenido algo, que les ha modificado la vida a través de la peregrinación es lo que me ha llamado a mí siempre. De hecho he nacido en Santiago de Compostela en un año jubilar lebaniego y creo que puede hacer muy bien a muchísimas personas.
P.- Hola Pilar, yo soy Daniel. ¿Cómo se prepara un evento como el Año Santo Lebaniego para el que todavía faltan dos años?
R.- Pues mira, venís muy al hilo porque acabamos de tener una reunión y una conversación. Tenemos fijadas ya varias reuniones. Se prepara con mucho cariño y con mucho entusiasmo, como se tienen que hacer todas las cosas y, sobre todo, con un afán de darse a los demás buscando el bien común, buscando lo que nos gusta a todos, con mucha planificación y muchas incertidumbres porque habrá muchos cambios de aquí al año jubilar. Además vivimos en una sociedad cambiante en la que en cuestión de meses las cosas cambian muchísimo, vamos a un ritmo mucho más rápido que al que se iba cuando yo tenía vuestra edad, entonces tenemos que prepararnos mucho, con técnicos muy especializados y buscar consensos para obtener lo mejor para Cantabria. No podemos olvidar la identidad que tenemos, pero también tenemos que acoger eventos que sean muy plurales, muy universales y que sean muy inclusivos y esto es muy complicado porque a ti te gustan unas cosas, a mi otras y a él otras. Entonces dar con esa clave es complicado y nos preocupa, por eso estamos trabajando para ello. Todo esto implica por parte de la fundación muchísimo trabajo de planificación y de estudiar las ofertas artísticas de las que disponemos hoy, sabiendo que de año en año las tendencias van cambiando y nosotros debemos responder ante algo que nos guste a todos.
Pilar Gómez durante la entrevista con los reporteros del colegio La Salle.
P.- La semana que viene se celebra FITUR que es probablemente unas de las mayores ferias de turismo ¿Tenéis alguna sorpresa para el evento?
R.- Tenemos una pequeña muy vinculante desde el punto de vista histórico que a través de la fundación y del Gobierno de Cantabria va a aportar a la historia del camino, no sólo del Camino Lebaniego, sino de todos los caminos de peregrinación. Pero este año mantendremos un perfil bajo porque salimos de un jubileo 2023/24, hemos tenido el 25 también efemérides para cuidar, y el 2026/27 han de ser precisamente preparación para el 2028/29 que nos viene enseguida. En FITUR vamos a recoger más que a aportar, es decir, acudimos a la feria para que los input nos vayan dando distintas entidades relacionadas con la peregrinación, trasiego de personas, con el turismo, estudiar por dónde van los gustos y nosotros hacemos escucha activa. El 2026/27 la fundación no se va a volcar en el camino lebaniego, que también, sino en los otros caminos de peregrinación en Cantabria que son el costero, el olvidado, y por supuesto todos los lebaniegos.
P.- ¿Qué supone para el Camino Lebaniego estar en FITUR?
R.- Primero, una defensa del estatuto de peregrinación en Cantabria, una defensa del estatuto del UNESCO que tenemos, que son dos, y los caminos del norte que estamos convocados a ir porque somos gestores de los dos caminos del norte de los cuatro que hay (dos están en Cantabria: el camino costero, que compartimos con País Vasco, Asturias, y Galicia, y el nuestro propio que es el Camino Lebaniego que sale de San Vicente y llega al cuarto punto de peregrinación jubilar desde la edad media, que es el monasterio Santo Toribio). Entonces no podemos no estar, pero no vamos con grandes fastos, no es el momento. Ahora es momento de reagruparnos, reflexionar, estudiar, seguir estudiando no el Camino Lebaniego, sino los otros que estamos atravesados porque Cantabria la fundación la entiende como una encrucijada de caminos de peregrinación, no de rutas. Entonces nosotros estamos allí por la peregrinación.
P.-El año pasado dijiste en FITUR que 2026 sería un año muy bonito para vosotros. ¿Ha sido así?
R.- Sí, ha sido un año muy bonito porque hemos consolidado el trabajo que se estaba realizando desde el 2024 y 2023 y en el 25 hemos observado que la peregrinación ha tomado protagonismo en Cantabria. Cantabria antes vivía de espaldas al camino, que no dista mucho que en las épocas medievales pues eras un individuo que no se sabía muy bien de dónde venías pero que ibas a Santiago de Compostela. Entonces la credencial era un referente para que pudiese entrar en tu comunidad y supieses que no era un maleante, sino que por sus credenciales se sabía que venía de las parroquias de las que se partía y que supieras que esa persona iba a Santiago y que tenías que cuidar de él porque era un cristiano, una persona de bien. Bueno pues esto se ha desdibujado de Cantabria desde hace siglos, pese a ser un referente en peregrinación como hemos sido, se ha desdibujado. Entonces el 25 ha sido muy bueno porque nos ha permitido volver a poner la peregrinación sobre la mesa, hemos activado mucha población rural y hemos visto que están respondiendo los territorios porque no hay destino de peregrinación, sino hay personas en el camino que son agentes, que son los que mantienen el camino para que tú como peregrino puedas acudir. Todo esto se ha estado haciendo en 2025, se ha respondido muy bien y, encima, estamos teniendo más peregrinos, con lo cual ha sido un año muy bonito.
P.- En el mes de diciembre estuviste en Miami para promocionar el Camino Lebaniego. ¿Qué valoración haces de esta iniciativa?
R.- Muy positiva, porque fuimos sin ser conocidos y con un mensaje muy claro de Sursum Corda (Arriba los corazones). Este colectivo de personas han recibido a la fundación de magnífica manera y, sobre todo, se quedaron con el corazón lleno de nuestra realidad. Fuimos a presentarles el Lignum Crucis como una realidad histórica, fuimos a presentarles el Monasterio de Santo Toribio de Liébana y el Camino Lebaniego para que supieran que desde ese Monasterio en el que nunca se dejó de respirar fe, hemos sido el pulmón de la cristiandad en Europa porque ya en el siglo VIII el Beato de Liébana hace una defensa de la cristología de Jesús, porque ahí llega desde Jerusalén pasando por Astorga la mayor reliquia del Lignum Crucis que, como sabéis, es la cruz en la que murió Cristo. Estas realidades han hecho que nuestro territorio sea un bastión de la cristiandad ‘stricto sensu’. Ellos han visto una realidad histórica que no conocían y de repente para ellos se abre Cantabria y el Monasterio de Santo Toribio de Liébana como una realidad. La verdad, lo acogieron muy bien porque se saben invitados por nosotros a que vengan y lo compartamos con ellos, de hecho tanto es así que en abril posiblemente, venga las primeras personas en peregrinación desde Miami. Yo ya tengo ganas de que llegue abril aunque solo sea por eso, para ver cristalizar realmente esta comunión de ideas porque lo que les fuimos a expresar es que son parte nuestra ellos, lo que tiene nuestro acervo del Camino Lebaniego es que nos une a uno y al otro lado del océano, porque ellos son cristianos, porque salen en los viajes a América, que no se colonizó, se cristianizó, y fuimos a mandarles este mensaje y a reiterarlo, ya que nos unen los mismos valores y la misma fe que es algo importante ya que, tal y como veo a Europa, somos el resultado del pensamiento de Grecia, las leyes de Roma y los valores cristianos. Entonces somos los mismos y ellos se quedaron prendadísimos. Además, la Archidiócesis de Miami nos ha hecho una acogida brutal y vamos a empezar a colaborar con ellos desde ya. De hecho tenemos mucha relación ya a partir de los nuevos franciscanos (mexicanos) que han venido a Santo Toribio. Es decir, que es un continuar y un momento muy bonito para todos. En el acto hubo gente que hasta de emocionó y yo me vine con el corazón lleno y hemos hecho unas alianzas magníficas que están basadas en la verdad y el mejor sentir de las personas, sobre todo en un mundo tan compartimentado como está ahora, tan polarizado y tan distinto y tan difícil con unos medios de comunicación que no ayudan a expresar todas estas cosas. Por ello tenemos que conseguir que el mensaje no se pierda, porque ellos tenían una imagen nuestra totalmente diferente casi como de ‘rechazo’ y es todo lo contrario. En resumen, ha sido muy positivo, hemos creado unas alianzas magníficas y vamos apoyados desde el Obispado y la Consejería, con lo cual ha sido maravilloso, allí nos abrieron las puertas y ya se van a empezar las peregrinaciones hacia Santo Toribio que es algo muy grande.
P.- Terminaste el 2025 con una visita a Burgos para impulsar el Camino desde la capital castellana. La prensa burgalesa ya ha informado que el itinerario que sigue la Vía Aquitania ya se ha señalizado. Sin embargo, este itinerario no cuenta con una buena infraestructura para los peregrinos en albergues o caminos para hacer el recorrido a pie. ¿Crees que esta propuesta puede tener éxito?
R.- Yo creo que sí, estoy convencida de que sí. De hecho lo que hemos hecho con la fundación también es ese acercamiento a Palencia y lo que has dicho de las entidades burgalesas, el sentir que Santo Toribio no esta ahí solo para nosotros, sino también para otras comunidades que quieran venir. Ellos comparten la misma realidad que nosotros. El camino es un motor de actividad económica y social. Económica, porque para muchos de estos pueblos no hay un ‘plan b’, los ganaderos van a desaparecer dentro de ¿15 o 20 años?, entonces la peregrinación es la manera que tenemos de rescatar esos pueblos porque un turista convencional puede pasarse 10 0 5 días en Santander, San Vicente de la Barquera, Potes, pero ¿a Cades, Valdeolea, Lamasón y Serdio, quién va? Con la peregrinación lo que hacemos es reactivar esas localidades que aportan tantísimo y tiene las mismas características que las nuestras aquí. Al final lo que tenemos que hacer nosotros es que sean consistentes. En el caso del Camino Castellano vamos a apoyar con un albergue en Lomeña, pero esto supone que 22 kilómetros antes el albergue que puede haber en Camasobres tiene razón de ser, 20 o 15 km antes, el anterior y así sucesivamente. Donde es fin de etapa siempre es mejor, pues ahí te vas a quedar a pernoctar, pero si te has quedado a comer en la mitad de camino y, por ejemplo, igual tú y yo no tenemos la misma complexión física y yo voy a querer dormir antes en otro pueblo, si voy a querer pan para hacerme un bocadillo voy a cogerle en la panadería de allí. Estamos viendo en los caminos de la costa como algunos negocios subsisten gracias a las peregrinaciones y eso para una pequeña comunidad lo es todo. Entonces si tu pregunta es si creo que van a tener tirón, tienen que tener tirón, nosotros vamos a poner todo el apoyo posible para desde Cantabria decirles «por aquí», y ayudar y juntarnos con ellos que, además, ya lo hemos hecho. Por eso hemos acudido a Sasamón precisamente, porque ahí hay un cruce de caminos de peregrinación donde estaban los de Osorno, ya que saben que si Sasamón estornuda ellos se constipan. Lo que estamos haciendo nosotros ahora este 2026-2027 es cohesionar haciendo ver a la gente que el Camino es un todo.
P.- A mediados de diciembre conocimos la noticia de que ibais a participar en el proyecto europeo HIKE4ALL ¿qué significa esto para Cantabria?
R.- HIKE4ALL es un proyecto muy pequeño, pero muy importante. Las siglas significan “camino para todos” y no hay cosa más universal que un camino de peregrinación. No todos los participantes de HIKE4ALL son caminos de peregrinación, pero Cantabria no podía no estar. Es un proyecto al que pudimos acceder en un congreso de la Federación Europea del Camino de Santiago que nosotros postulamos, porque Cantabria tiene esos caminos jacobeos y también el Camino Lebaniego que, en el fondo, es un camino jacobeo también por ende porque es una pasarela histórica entre el camino jacobeo de la costa y el francés. Nosotros conseguimos entrar ahí y aunque solo dura un año es una cosa pequeña pero muy fuerte, y lo que vamos a demostrar es que tenemos mucha calidad para ratificar que la peregrinación es un acicate de salud. El peregrino hace una actividad sana física y mental y además contribuye a un territorio porque favorece la economía de los lugares por donde pasa. Lo que queremos es mover a los colectivos con distintas discapacidades en Cantabria para que nos apoyen y colaboren con nosotros y creo que va a ser chulísimo Hemos convocado por ejemplo a asociaciones como AMPROS o Arastrasillas y estoy convencida de que va a ser un antes y un después.
Pilar explica el trabajo realizado en Miami durante el mes de diciembre.
P.- ¿Qué supone para el Camino Lebaniego haber sido escogido como sede del jubileo de turismo religioso de España?
R.-Ha sido un reconocimiento histórico por parte de la Conferencia Episcopal Española, por parte de la Iglesia en mayúsculas, porque primero tienes que reunir unos requisitos muy importantes para que puedan mirarte a ti de esa manera. Eso significa que somos una comunidad seria, con una institución seria dentro de un gobierno que se toma en serio para que desde unas instancias tan altas en el punto de vista eclesiástico se nos haya concedido esto. Supone fundamentalmente para Santo Toribio y todas las gentes que son guardianes de ese acervo que tenemos, un reconocimiento milenario. El Lignum Crucis lleva más de mil años ahí y nunca se ha roto la cadena de custodia, y eso no lo han hecho solo las montañas, lo ha hecho la gente de Cantabria, los lebaniegos y todas las generaciones que nos preceden a nosotros que han hecho muy bien su trabajo de preservación. Este galardón provocó que en el territorio resonó muchísimo y para la gente mayor también, porque esos son los que han conocido a los anteriores que ya no están, al igual que nosotros no trabajamos para nosotros sino que trabajamos ya para vosotros, para vuestra generación, para que haya esa continuidad.
P.- Recientemente la Diócesis de Santander ha hecho un acuerdo entre el Monasterio de Santo Toribio y la Basílica del Santo Sepulcro de Jerusalén ¿qué supone esto para el Camino?
R.- Supone un reconocimiento internacional católico y cristiano de la importancia monasterio de Santo Toribio (cuando el hermanamiento se produce precisamente con la Basílica del Santo Sepulcro de Jerusalén) que es que las reliquias más importantes se juntan para expresar un todo. Por ejemplo, el culto a Santiago es un culto de dulía; el culto a La Virgen es un culto de hiperdulía, a la madre de Dios, y el culto de la tría es el culto a Dios, a su hijo, el culto a la cruz y es lo máximo que hay, que está también en el Santo Sepulcro que es donde muere Él. Esto forma parte de la Pasión de Cristo. Imaginaos lo que esto significa para nosotros desde el punto de vista católico y cristiano y nos entronca directamente con Jerusalén porque primero, ese trozo de cruz que tenemos no empezó a venerarse en Santo Toribio de Liébana, se veneraba en Jerusalén y está aquí, entonces es como decir que es un vínculo de unión para siempre ya. Porque Jerusalén nos enlaza con los jubileos y en Jerusalén es año jubilar siempre digamos, y en Santo Toribio lo es inperpetum.
P.- ‘Ciencia en el Camino’ convierte el Camino Lebaniego en un laboratorio vivo de biodiversidad. ¿Qué os llevó a apostar por un enfoque tan innovador dentro de una ruta histórica y espiritual?
R.-Como todo, está vinculado, un camino de peregrinación es un itinerario cultural no es solo un paisaje, entonces nosotros lo abrazamos desde el punto de vista natural porque somos lo que somos porque no somos otra cosa. En este paisaje cultural que está la naturaleza trabajada por el ser humano, tiene una fuerza antrópica muy grande, están las poblaciones, están los ganados, están los pastos y está lo que se cultiva, puesto esto para nosotros es como la Laudato sí’ (la encíclica del Papa Francisco), pues para nosotros esto es el templo de la creación y entonces es un canto a lo que es el Camino Lebaniego y a todas las especies que viven en él. El ser humano para nosotros es una especie más, el peregrino es una especie más que se junta ahí en esos puntos específicos con las especies que ya habitan ese territorio, y tenemos especies como los Castaños Milenarios que como su nombre indica tienen más de mil años, entonces son seres vivos de nuestra tierra, de Cantabria. El camino es poliédrico, el Camino no es solo el tener una Iglesia, una casa o un humilladero, sino que además pasa por un terreno de valles, montañas, cimas y es fundamental que el peregrino se vaya ebullendo de todo eso, es fundamental que cuidemos el entorno del Camino. Si no lo hiciéramos sostenible no tendría la autenticidad que tiene y para que sea una experiencia transformadora para el peregrino tienes que buscar la autenticidad, entonces tenemos que defender lo que tenemos y que nos marca de diferentes hacia los demás. Los Caminos de peregrinación son espacios de convivencia de la naturaleza y el peregrino como una especie más.
P.- Hubo en el pasado algunas iniciativas para promocionar el Camino Lebaniego entre las que estaba el Camino de los Santuarios, que forma parte de la ruta del Camino Lebaniego en la vertiente asturiana, y en este camino está la señalización y poco más ¿tenéis pensado impulsar esta vía de peregrinación?
R.- Por supuestísimo, de hecho este periodo 2025/26 la fundación tiene entre sus objetivos el abrir todos los caminos de peregrinación, estudiarlos más en profundidad antes de que llegue el Jubileo. Ya estamos en conversaciones con la catedral de Oviedo también con el santuario de Covadonga y con la Dirección General de Patrimonio de Asturias para activarla.
P.- Recientemente se celebró el evento ‘Cantabria Camina’ que reúne a los mejores grupos de música folk y ofreció talleres para un público diverso. ¿Nos puedes adelantar alguna acción más para este año?
R.-No puedo adelantar ninguna acción más, pero sí que puedo deciros que vais a empezar a oírlo. Esta es una iniciativa del Gobierno de Cantabria a través de la Fundación que lleva a instar a la gente, ‘Camina Cantabria’, que vas a obtener lo que buscas o vas a obtener algo que no buscabas. El año anterior se hizo un evento parecido, con una primera incursión que era con la Celebración precisamente del ‘Aniversario del Patrimonio de la Humanidad del Camino Lebaniego y los Caminos de Peregrinación en Cantabria’, entonces habéis visto los talleres, muy plurales, un público eminentemente familiar, la Fundación trabaja para un público intergeneracional, familiar, de cohesión territorial, de cohesión de las familias… No es una ruta de naturaleza, que también, vamos más allá, es que el espíritu y los valores de la peregrinación y los valores europeos de la cristiandad están ahí. No se si habéis oído hablar por ahí, pero se ha aprendido a bailar la Jota en vaqueros, sin tener que gastar dinero para aprender a bailarla. El Folk forma parte de nuestro ADN en la manera que fuere con las incursiones de unos y otros, pero si os fijáis es la Cornisa Cantábrica lo que convocamos desde Galicia hasta País Vasco con nuestra identidad y nuestros grupos y hay veces que esos grupos no se han puesto en el mismo escenario, sino con nosotros. Lo han hecho en Cantabria la primera vez el año anterior, Fillas de Cassandra y Rodrigo Cuevas, coincidieron es un mismo escenario precisamente aquí en Cantabria. Pues ‘Cantabria Camina’ va a ser más o menos esto.
P.- En el último Año Santo los peregrinos coincidían en algunas propuestas de mejora del Camino, como la falta de camas o albergues para acoger grandes grupos y hay etapas solo por carretera ¿estamos preparados para acoger a un número elevado de peregrinos?
R.-Hemos hecho un estudio para la capacidad de acogida, pero no te puedo adelantar resultado porque no los conozco todavía, lo que sí sé es que el 26/27 vamos a inyectar de camas, de capacidad de acogida el cuello de botella que conforman las localidades pequeñas desde San Vicente hasta Santo Toribio, se van a ampliar los albergues en Cades, Lebeña y en La Fuente, vamos a dotarlos de cincuenta plazas siempre respetando a las localidades y a los lugareños que han escogido ese tipo de vida. No queremos meter 125 peregrinos en una localidad de veinte personas. No podemos inventarnos una realidad que no es porque hay que respetar el estilo de vida del lugareño y también respetar la experiencia transformadora del peregrino
P.- En el Colegio La Salle Santander el último año santo realizamos el Camino Lebaniego en diferentes etapas durante el curso. ¿Habéis pensado alguna acción concreta para acercar el camino a los jóvenes o fomentar esta vía de peregrinación a los jóvenes?
R.- Sí, estamos trabajando en ello. Queremos hacer una llamada a través del ‘Cantabria Camina’, precisamente para colectivos así. De hecho he de decir que tenemos más peregrinos jóvenes que antes, quiere decir que las actividades que estamos realizando para dar visibilidad al Camino hacia los jóvenes están surtiendo efecto porque de hecho tenemos un 42% de jóvenes, cosa que antes no se alcanzaba y la media de edades son entres los 18 y los 35. Gracias a estas sesiones de los ‘Safaris del Camino’, ‘Ciencia en el Camino’, estamos dando visibilidad a una parte que antes no se visibilizaba, porque antes era coger una mochila e irse a dormir a un albergue. Estamos demostrando que el Camino es poliédrico, y los jóvenes están haciendo un gran efecto y una muy buena respuesta. También desde la pandemia ha habido un cambio en el paradigma de la gente joven y también de las mujeres en torno a lo que es la naturaleza y lo que es la peregrinación. Ahora tenemos más número de mujeres y más número de jóvenes, y yo estoy convencida de que ellos cuando llegan obtienen más de lo que ellos pensaban, es algo que es duro pero es también un reto. Vamos a trazar este año actividades para los jóvenes como ya hemos hecho en “Cantabria Camina” que se llama “Los Pequegrinos”, que son actividades para niños vinculadas con el Camino. En la edición anterior hemos hecho un rocódromo con la imagen del Camino Lebaniego que actualmente está ubicado en el Polideportivo Municipal de Potes y estuvo en esas jornadas con una intención eminentemente pedagógica. Próximamente vamos a hacer un rocódromo que es una recreación en las antiguas escuelas de la Fuente, una localidad pequeña incardinada en el Camino con una población decreciente, en un municipio que ha tenido 30 decesos en el 2025. El rocódromo va a estar cerca del albergue de peregrinos y va a ser un rocódromo con los elementos de la zona del Valle del Nansa de la zona de Lamasón, las tudancas, los campanos, los campaneros haciéndolas, los albarqueros. Está todo decorado y tiene un recorrido para que los niños puedan comprender la realidad del Camino a medida que avanzan. En general vamos a hacer iniciativas siempre pensando tanto en los mayores como en los más pequeños.
P.- Durante el pasado verano, se ha registrado un porcentaje turístico de Liébana en torno al 95% y esto supera la media regional consolidándose como uno de los destinos más demandados ¿cómo convive el camino con el turismo masificado en verano?
R.- Pues os voy a decir que en agosto hemos tenido menos peregrinos, hemos tenido más peregrinos que en el año 2024. En mayo hemos tenido el 85% más de los peregrinos que en el año 24, en junio y julio el treinta y pico por ciento, en agosto bastantes menos. El peregrino huye de las épocas masificadas, con lo cual para nosotros mejor porque la peregrinación desestacionaliza la zona a la peregrinación porque no tenemos todos los peregrinos que pensábamos que íbamos a tener, se autorregula porque el peregrino busca esa experiencia auténtica. El peregrino no quiere una pulsera de todo incluido, la playa, el solecito…, es un individuo que mete cuatro cosas en una mochila y sale andando, es universal, no es un atleta, es una persona que decide pasar sus vacaciones así, sudando, pasando frío, buscando la flecha de señalización… reunirse con los lugareños que van a la iglesia a ver a los peregrinos. El peregrino tiene una soledad existencial, cada uno va a lo suyo, y el lugareño está encantado de hablar con el peregrino y se generan cosas muy bonitas.
P.- Vamos a por la última. Hay muchos chicos de nuestra edad o más jóvenes que nosotros que desconocen el Camino Lebaniego. Si pudieras lanzarles un mensaje, ¿qué les dirías?
R.- Les diría que lo prueben, que no decidan nada, que cojan una mochila con lo que ellos crean que es lo imprescindible para hacerlo, que me apuesto lo que sea a que de lo que cogen cuando salen a lo que termina llevando al Monasterio, ya han dejado parte de ellos fuera, porque el Camino te enseña y te mides a ti mismo y te cambia como persona tengas la edad que tengas, a cada uno de una manera diferente. Que lo prueben y lo decidan por ellos mismos, que te vayas solo, con un amigo o con un grupo pero estoy convencidísima de que será un antes y un después.
Más información:
– El CC La Salle es uno de los 36 centros educativos que participan en InterAulas
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